Globale udfordringer, lokale løsninger: ICN’s årsmøde i Brasilien

I sidste måned samledes medlemmer af International Cleantech Network (ICN) i Rio de Janeiro til årsmøde – tre intense dage med videndeling, partnerskaber og konkrete udfordringer fra det globale syd. For Clean, Danmarks klynge for vand og miljø og mangeårigt medlem af netværket, blev mødet endnu en påmindelse om, hvor afgørende globalt samarbejde er for dansk innovation – og hvor relevant danske løsninger fortsat er i en international kontekst.

Mødet markerede også en vigtig milepæl for netværket: etableringen af et formelt partnerskab mellem ICN og ICLEI – Local Governments for Sustainability, en global organisation, der arbejder med over 2.500 lokale og regionale myndigheder i hele Latin Amerika. Fælles ambition: at forbinde cleantech-økosystemer og myndigheder for at skalere klimaløsninger dér, hvor behovet er størst.

I løbet af de tre dage gik ICN’s medlemmer i direkte dialog med lokale politikere, virksomheder og nøglepersoner – både fra Brasilien og andre dele af regionen. Det gav et ærligt og nuanceret billede af miljøudfordringerne i Sydamerika, og af hvordan ICN’s model for peer-to-peer-læring, samarbejde og økosystemudvikling fortsat åbner nye veje frem.

Vand- og energimuligheder

Åbningstalen blev leveret af Ana Asti, undersekretær for vandsikkerhed og bæredygtighed i delstaten Rio de Janeiro. Hendes budskab var klart:

Vi kender ikke alle svarene på vores udfordringer. Vi søger løsninger og innovationer, som har vist deres værdi andre steder i verden.

Ana Astis præsentation gjorde det smertefuldt tydeligt, at over 1.000 favelaer i delstaten fortsat mangler basal sanitet. Affald fra uformelle bosættelser på bjergskråninger løber direkte ud i Guanabara-bugten – med store konsekvenser for både økonomien, økosystemet og folkesundheden.

“Vi er nødt til at tænke ud af boksen,” sagde Ana og pegede på begrænsningerne ved isolerede, teknologidrevne løsninger. Hun opfordrede i stedet til helhedsorienterede tilgange med flere aktører i spil.

Ana Asti, undersekretær for vandsikkerhed og bæredygtighed i delstaten Rio de Janeiro

Henrik Bjørnager Jensen, Clean’s repræsentant, fulgte op med:

Det problem, Ana beskriver, er ikke unikt for Rio de Janeiro. Mange steder i verden lever mennesker uden adgang til basale sanitære forhold. Og hvis vi kun tænker i én teknologi eller én aktør, så kommer vi til kort.

Dagen sluttede med et casestudie fra Sydafrika, præsenteret af Bruce Raw fra GreenCape. Det viste, hvordan et projekt udviklede sig til en bredere samfundsforandring – efter man indså, at belysning, tryghed og værdighed havde større betydning for lokalbefolkningen end først antaget.

“De bedste idéer kommer fra dem, der lever med problemet,” mindede Bruce forsamlingen om – et budskab, der skulle vise sig at gå igen gennem hele mødet.

Cirkulær økonomi og lokalt ejerskab

Andendagen fortsatte med lokale stemmer i centrum. Ivan Euler, byrådsmedlem fra Salvador, delte indsigt i et omfattende ombygningsprojekt langs byens strande – et område, der åbner til november og skal tiltrække både borgere og turister.

Men bag de nye investeringer gemmer sig gamle problemer. “Hvis vi kan reducere forureningen i floderne, vil det være et stort skridt for Salvador,” sagde Ivan. Trods politisk fokus og bevidsthed om Brasiliens flodforurening mangler stadig håndgribelige løsninger.

Publikum lyttede koncentreret. Ivans tilstedeværelse var langt fra symbolsk – den var velovervejet. “Det er fantastisk at få den her mulighed,” sagde han. “Jeg vil gerne lære af, hvad man har gjort andre steder. Og vi samarbejder allerede med danske virksomheder og universiteter igennem Clean.”

Guilherme Borges fra Orla Brasil – den private operatør bag mange af landets strandkiosker – supplerede med sin historie. Hans model bygger på, at nye lokale virksomheder etableres hver gang, de udvider til et nyt område – en erkendelse af, at hver kontekst kræver sine egne løsninger og partnerskaber.

“Der findes globale løsninger, som mindre virksomheder kan tage i brug. Bæredygtighed er ikke forbeholdt regeringer eller store koncerner,” forklarede Guilherme.

Hvis miljøet forbedres, vinder vi alle.

Dagen sluttede med en stille, men sigende udveksling. Rodrigo Espinosa fra den argentinske BQS Green Tech Cluster vendte sig mod Ivan og sagde: “Vi har masser af viden at dele. Måske kan nogle af vores erfaringer støtte dit arbejde fremover.” Et kort øjeblik – men et, der indfangede ICN’s kerneværdi: et sted, hvor ekspertise og empati mødes.

ICLEI – nyt strategisk partnerskab

Sidste dag satte fokus på kapacitetsopbygning i udviklingsøkonomier. Klynger fra Latinamerika og Afrika delte deres erfaringer med at måle effekt og fremme innovation – selv i områder med begrænset adgang til offentlige ressourcer. Under ledelse af Denis Leclerc blev det tydeligt, hvilken nøglerolle cleantech-klynger spiller i at muliggøre både bottom-up- og top-down-innovation. Præcis det ICN har arbejdet for i over et årti.

Et centralt højdepunkt var offentliggørelsen af det nye, formelle samarbejde mellem ICN og ICLEI South America – Local Governments for Sustainability. Partnerskabet, der i første omgang fokuserer på Sydamerika, har fem centrale målsætninger:

• Udvikle fælles projekter og fundraising-initiativer
• Understøtte indkøb og kommercialisering af innovation
• Forbinde ICN-klynger med byer og lokale myndigheder
• Give adgang til nye netværk
• Fremme bæredygtig udvikling gennem tværsektorielt samarbejde

Rodrigo Perpétuo, ICLEI’s eksekutivsekretær for Sydamerika, sagde det enkelt:

Jeg er overbevist om, at vi står over for en stor alliance.

Om eftermiddagen vendte Bruce Raw tilbage for at lede en session om ICN’s egen udvikling. Hvilke platforme skaber mest værdi? Hvad betyder replikering i en verden, hvor alle økosystemer er forskellige? De strategiske spørgsmål satte tonen for ICN’s videre rejse – og mindede samtidig om vigtigheden af refleksion, ydmyghed og medlemsdrevne prioriteter.

Fremad med fælles kraft

For Clean og dets partnere i Danmark bekræftede de tre dage i Rio, at internationalt samarbejde ikke er en luksus – det er en nødvendighed. Uanset om det handler om at teste danske vandløsninger i brasilianske favelaer, udveksle erfaringer med argentinske kolleger eller udvikle fælles projekter med globale bynetværk som ICLEI, står én ting klart: Danmarks cleantech-økosystem bliver stærkere, når det er forbundet.

ICN giver os adgang, indsigt og indflydelse, som vi ganske enkelt ikke ville have haft alene,

konkluderer Henrik Bjørnager Jensen. “Det er en påmindelse om, at vores teknologier og værdier – når de bringes i spil med respekt og samarbejde – faktisk kan gøre en reel forskel globalt.”

ICN og Clean vil snart offentliggøre konkrete udfordringer fra Brasilien, så danske virksomheder får mulighed for at byde ind med deres løsninger.

Følg med i vores aktiviteter her.